El Nueva York de Timothy Wilde, miembro del recién creado cuerpo de Policía, es una ciudad en plena ebullición. Un mundo violento donde corrupción, política, mafia y racismo forman un cóctel explosivo y letal. Un lugar en el que la vida no vale un centavo y donde, según el color de la piel, las personas se pueden comprar... o robar. A la joven y hermosa Lucy Adams le han robado lo que más quiere en el mundo: su familia. Para Tim Wilde, uno de los primeros policías de Nueva York, el caso le enfrenta a una lacra habitual de su época: el secuestro de negros libres en el Norte para venderlos en el Sur como si fueran esclavos fugados. Poco después, un cadáver aparece en casa de Val, el hermano de Tim y su mentor en la Policía. Ambos han de unir fuerzas para sobrevivir. Han agitado un avispero de intereses oscuros en el que están implicados criminales, políticos y la propia Policía. Los muertos se multiplican, y Tim tiene muchos enemigos y muy pocos aliados. El valor, la intuición y la integridad moral son sus únicas armas en la ciudad más peligrosa del mundo.