En la Edad Media, los monjes irlandeses se dedicaron, entre otras cosas, a transcribir la rica y centenaria tradición oral de sus ancestros. Fruto de aquella loable acción, que desafortunadamente no se repitió en otras tierras, fue un conjunto de leyendas que nos muestran la historia, forma de vida, valores y creencias de aquel pueblo céltico, en el que es fácil encontrar ciertas analogías con otras culturas indoeuropeas.
Algunas de ellas están agrupadas en el llamado Ciclo del Ulster, que tratan de una provincia y una época de especial importancia: Ulad, provincia norteña de Erin (antiguos nombres del Ulster y de Irlanda, respectivamente), en el tiempo del rey Conchobar, cuando confluyen hechos, personas y otros seres de carácter excepcional que dan lugar a las historias más dramáticas, épicas o románticas de la literatura céltica: mujeres que pueden ser todo menos sumisas, intervenciones sobrehumanas en el mundo de los hombres, terribles maldiciones de cumplimiento ineludiblemente, escaramuzas que acaban transformadas en sangrientas tragedias o guerreros intachables que durante siglos servirán de ejemplo contra quienes abusan del poder.
En la presente obra, el autor ha recopilado las más importantes de esas narraciones, dándoles una continuidad narrativa y llenando en lo posible los huecos y las imprecisiones de estas historias y leyendas, donde la magia y el realismo se dan la mano con magistral fortuna, y que conforman uno de los sustratos principales de la literatura céltica que ha llegado hasta nuestros días, a la que sólo hace sombra, si acaso, la leyenda galesa del rey Arturo