El joven Art Bechstein ha terminado sus estudios en un college de Pittsburgh. Se inicia entonces un verano que resultará decisivo para su asentamiento en el mundo de los adultos. Art es hijo de un gánster que actúa como asesor financiero de una poderosa familia de la Mafia y él tiene plenamente asumida esta circunstancia cuando inicia la búsqueda de su propia identidad.Así, Art empieza a asomarse a un mundo insospechado. Se enamora de Phlox, una joven bibliotecaria, y también de Arthur, otro empleado de la Biblioteca Pública. Una serie de personajes fascinantes se instalan también en el universo de Art: Cleveland, un motorista que ha despilfarrado su herencia; Jane, una acaudalada burguesa; el libanés Mohamed... Junto a ellos, el joven protagonista va descubriendo algunas de las claves que han condicionado hasta entonces su existencia: por un lado, la misteriosa dependencia que tiene respecto a su padre; por otro, el reconocimiento de su homosexualidad.Con un estilo muy directo, Los misterios de Pittsburgh capta eficazmente esos momentos mágicos que jalonan el paso de la adolescencia a la madurez.