La acción se sitúa en Streech Grange, una pequeña comunidad rural inglesa. Diez años después de la desaparición de David, esposo de Phoebe, aparece un cadáver en grave estado de descomposición y absolutamente irreconocible en el antiguo almacén de hielo de la casa, conocida comúnmente como ?la casa del hielo?. El inspector Walsh, se encarga de nuevo del caso. Éste sospecha que el cadáver puede pertenecer al marido desaparecido y que pudo ser asesinado por su esposa, algo que no consiguió demostrar diez años antes. Phoebe sufría constantes malos tratos por parte de su marido y el inspector piensa que esta puede ser la causa del homicidio, pero carece de pruebas para inculparla. Phoebe vive en su casa, en compañía y bajo la protección de sus dos amigas Anne y Dianna. Las tres mujeres son sometidas a constantes interrogatorios por parte del sargento McLoughilin, pero parecen bastante reacias a colaborar con la policía. El evidente hermetismo de las tres amigas provoca todo tipo de rumores en el pueblo: desde que Phoebe pudo planear también la muerte de sus propios padres hasta la posibilidad de que las tres sean amantes.