Gunnar Thorkild, profesor de una universidad hawaiana, ve rechazada su solicitud de una cátedra al basar su tesis en la existencia de una isla que no consta en los mapas. Tras contactar con el magnate Carl Magnusson, éste accede a fletar un barco para él con la condición de acompañarle. La expedición formada por ambos alcanza el lugar pero un tsunami les hace embarrancar y quedan alli, aislados probablemente de por vida y forzados a crear una comunidad de la nada.