Primero le encargaron de Ronald y Sheila, dos niños ingleses obedientes y bien educados.
Luego llegó Rose, una pequeña campesina francesa, muy competente y despabilada para sus diez años. Más tarde se uniría al grupo Pierre, y después un niño holandés llamado Willem. Finalmente, cuando le encomendaron el cuidado del polaco Marjan, el anciano casi perdió la cuenta.
¿Había hecho una tontería? Tal vez el mes de mayo de aquel año ?1940? no fue precisamente el mejor momento para irse a pescar a Francia. Los niños, por otra parte, ni siquiera se le daban bien: la infancia de su propio hijo había quedado ya muy lejos, y, comoquiera que fuese, era aquella una época en la que le afligía pensar.Aun así, allí estaba él con los niños en un país asolado por el ejército invasor.
Y acaso fuera viejo, pero en modo alguno senil. Quizá lo que necesitaba fuera precisamente la oportunidad de ser útil una vez más...