Pocas novelas fueron tan leídas y después tan abandonadas como esta Fabiola que, por espacio de un siglo, figuró como un clásico de los hogares cristianos. La emoción, la tensión dramática, el testimonio y la aventura sobreabundan en esta novela de la fe donde se detallan piadosamente las vidas de los primeros mártires en una Roma que siente ya el último alentar de lo pagano. La Fabiola del cardenal Wiseman es en lo literario un Walter Scott vuelto a lo divino, coincidente en el tiempo con aquel catholic revival, de tantos frutos intelectuales, que se dio en la Inglaterra del siglo XIX a raíz del restablecimiento de la jerarquía católica en las Islas.