Novela contada en primera persona por Lisicles (Siglo V a.c.), político ateniense, que a la muerte de Pericles le sustituyó como jefe del partido demócrata y se casó con su viuda, Aspasia (también se narra la relación amorosa de Pericles con la hetaira Aspasia de Mileto, tal vez la historia de amor más romántica de toda la antigüedad). La novela se inicia con la batalla de Samos en la cual Pericles y Lisicles participan juntos; asimismo, a lo largo de la obra, se relatan las famosas batallas de Salamina y Platea. La novela incluye también la relación de Pericles con: Esquilo, Anaxágoras, Sócrates, Sófocles, Fidias, Protágoras, etc.No sólo es la historia de Atenas durante cincuenta años sino la historia de toda Grecia, particularmente la de Esparta y las guerras Médicas.