El sombrío mago Tenebrae controla el Libro de las tinieblas, una recopilación de hechizos que contiene el secreto de la vida y la muerte. Tenebrae es asesinado, y las autoridades obligan a Kathryn Swinbrooke a investigar y resolver el crimen, con la amenaza de trasladar a Londres a su amado Colum Murtagh. Pero bajo el misterioso influjo del Libro, los sospechosos mueren sin explicación y Kathryn tendrá que enfrentarse a una trama que llega hasta la mismísima corona.