No son pocas las veces en la existencia de un ser humano, en las que éste se formule estas preguntas, con sinceridad no despojada de una estimulante fantasía: «si yo tuviera la posibilidad de vivir mi vida nuevamente, ¿qué haría con ella, cómo me comportaría, modificaría mis decisiones, orientaría mis pasos hacia otras sendas de realización?»Iván Osokin, protagonista de esta única novela de P. D. Ouspensky, tiene el raro privilegio de volvera vivir su propia vida, con situaciones idénticas y opciones que se plantearán inexorablemente. La acción se desarrolla en Moscú, en una zona rural y en París, en un retroceso de Iván Osokin que abarca doce años y lo reubica en sus alborotados días de colegial, en sus andanzas juveniles y en sus primeros amores.La extraña vida de Iván Osokin apareció por primera vez en Occidente en 1947, y sigue la tradición de las grandes novelas rusas. El tema encarado es el de la «eterna recurrencia», teoría ésta que el mismo Ouspensky se encargó también de considerar en su prestigiosa obra Un nuevo modelo del universo. Ante la calidad de forma y contenido de La extraña vida de Iván Osokin, no es de extrañar que el Manchester Guardian la describiera como «una brillante fantasía? destinada a ilustrar el tema de que no vivimos la vida, sino que es ésta la que nos vive?»La novela narra la necedad de los sueños inútiles y del engaño que se repite. Es una historia de la rueda de la vida y del eterno retorno y, sobre todo, del olvido.