Philip Roth explora con grandes figuras de la literatura la importancia de la religión, de la política y de la historia en el trabajo del escritor, trazando además el enigmático sendero por el que la situación vital incide en el arte fuertemente individualizado de cada uno. Las preguntas de Roth se dirigen a las condiciones originales que sintonizan tanto con las sutilezas de la literatura como con la influencia de la sociedad en que viven. Apasionante viaje del mundo literario a través de pensadores de la época, tales como el propio autor en agudas conversaciones con Primo Levi, Aaron Appelfeld, Ivan Klima, Milan Kundera, Edna O?Brien, Mary McCarty, Isaac B. Singer complementando la obra con lúcidos análisis literarios acerca de otros magníficos autores tales como Saul Bellow, Bernard Malamud y Bruno Schulz.