Esta es la apasionante historia de una mujer cuyos tejidoshan salvado la vida a millones de personas en todo el mundo. Se llamaba Henrietta Lacks, pero los científicos la conocencomo «HeLa». Era una campesina cuyas células, que fueron tomadas sin suconocimiento, siguen vivas a pesar de que ella lleva muerta más de sesenta añosy se han convertido en una de las herramientas más importantes de la medicina:fueron vitales para el desarrollo de la vacuna contra la polio, desvelaronsecretos sobre el cáncer o los virus, ayudaron a realizar importantes avancescomo la fertilización in vitro o la clonación y han sido compradas y vendidaspor laboratorios de todo el mundo, generando grandes beneficios económicos a laindustria farmacéutica. Sin embargo, su familia, que no puede permitirse pagarun seguro médico, vivió cincuenta años sin conocer la historia de Henrietta, ytodavía hoy lucha por defender el legado de su madre y abuela. La periodista y escritora científica RebeccaSkloot realiza una apasionante labor de investigación que nos transporta desdela pequeña y decadente ciudad natal de Henrietta, en los años cincuenta, hastael Baltimore actual, en un viaje extraordinario que mezcla las vivencias de laactual familia Lacks con la historia de unas células que todavía hoy son unmisterio de la biología.