Para esta novela, Brautigan se ha sacado de la chistera el siguiente reparto: Una pareja, Bob y Constance, que a raíz de la aparición de verrugas en sus partes genitales, lo que les imposibilita una relación sexual «normal», se aplica, de forma laboriosa y mas bien torpe, a practicas sadomasoquistas... alternadas erraticamente con la lectura de la Antología griega.
Otra pareja, vecina de la anterior, John y Patricia, devotos de Greta Garbo, de los bocadillos de pavo y del show televisivo de Johnny Carson, excelente somnífero y los hermanos Logan que un día ¡ay! lejano, orgullo de su familia y de su pueblo natal, que han jurado venganza eterna contra los ladrones de sus preciados trofeos de bolos. En el transcurso de su búsqueda implacable se han convertido en temibles forajidos: «la banda de los cinco galones». Y Willard, un pájaro gigantesco de papier-mâché, que apacienta los trofeos de bolos.
La acción, aparte de las galopadas continentales de los hermanos Dalton, se desarrolla en San Francisco, donde se despeja el destino fatal que ha unido a las dos parejas, Willard y los Dalton.