Una extraña afección mortal, para la cual parece no existir tratamiento, empieza a ser detectada en Nueva York; las investigaciones sugieren la manipulación de algún virus con intenciones terroristas. La trama que se va descubriendo amenaza con provocar una crisis internacional de repercusiones imprevisibles ante la inminencia de una catástrofe humana a escala mundial. Richard Preston, con una clara voluntad informativa en sus libros, entra de lleno en Operación Cobra en la novela de intriga para abordar una realidad escalofriante que se encuentra celosamente protegida del conocimiento público. La lectura de esta novela no sólo confirma el inminente peligro del armamento biológico, sino que demuestra la existencia de probadas razones para desconfiar de la capacidad de la sociedad actual para deshacerse de esa amenaza.