Nada hay en las ficciones literarias que pueda compararse con la trémula angustia que se desprende de este relato auténtico. Un presidiario nos refiere su historia. Obligado, bajo la inmediata amenaza de un revólver, a cometer un crimen, Robert Elliot Burns fué detenido por la policía y luego condenado a diez años de trabajos forzados, según el régimen penal del estado de Georgia, uno de los más atroces del mundo. Robert E. Burns, en este libro, denuncia la premeditada crueldad y el rigor brutal de ese régimen, y cuenta su memorable evasión, su propósito de vivir rectamente y su lenta conquista del bienestar, del respeto y de la felicidad. Cuenta asimismo cómo lo delató una mujer y cómo un tribunal, contra toda piedad y toda justicia, lo devolvió al infierno de Georgia. De nuevo se evadió y ahora está escondido. Si lo descubren, lo encarcelarán otra vez. Desde sus vigilias y alarmas, el fugitivo ha escrito este libro.