¿Está un juezincapacitado para juzgar si hay algo en un caso que le recuerda a su pasado? Tras una brillante carrera deabogado defensor, George Mason ejerce, desde hace más de diez años, como juezen la sala de apelaciones del condado de Kindel. Su vida transcurreapaciblemente hasta que un horrible caso de violación irrumpe en la sala de losjuzgados. Una adolescente negra ha sido violada por cuatro jóvenes, y hay algoen este caso que perturba profundamente al juez. Los hechos reavivan sussentimientos de culpa por un incidente ocurrido décadas atrás. Casi al mismotiempo comienza a recibir amenazas anónimas relacionadas con el caso y a sumujer le diagnostican un cáncer. Inmerso en la confusión, el juez Mason notarda en cuestionarse la naturaleza de la ley y su propia capacidad parajuzgar.