En un ambiente rural de la España de posguerra, un muchacho humilde, Eladio, se ve envuelto en extrañas aventuras entre hombres humildes y aparentemente ignorantes. La atmósfera opresiva y de control ideológico, acompañado de una notable avaricia por parte de algunos violentos contribuirán al peligro de este muchacho y sus amigos fieles, José y Luzdivina. No todos están dispuestos a admitir que Eladio salga adelante con sus proyectos y sueños, de modo que debe resolver todo tipo de contratiempos incluso con riesgo para su propia vida. Los gnomos, unos seres semiinvisibles, pero extraordinariamente activos, necesitan ayuda desesperada a causa de una misteriosa enfermedad que los acosa. Tras muchos reveses, se logra el contacto a través de la curiosidad de unos chicos en torno al Pozo de la Griega, un enigmático lugar que parece que fue un centro de explotación aurífero de la época romana. Con gran audacia y algo de suerte, Eladio descubre otras dimensiones de la realidad, así como el sentimiento del amor cuando intima con la resolutiva Luisa, algo que era ajeno a sus intereses más inmediatos cuando comienza la acción novelesca. Intriga, análisis psicológico, presentación de un ambiente histórico concreto, unido a un ingrediente fantástico de gran atractivo, sirven para crear un relato cautivador y estéticamente elegante que abre al lector a reflexiones morales de importancia, como los límites de la realidad y la batalla por el bien y la decencia moral.