Tokio, agosto de 1997. Ocho occidentales han muerto a manos de un mismo individuo. Los llamados «Asesinatos del Pescado» han sido cometidos con un yanagi-ba, el cuchillo largo y afilado que se emplea para trocear pescado. Siete inspectores y criminólogos de todo el mundo, elegidos por su experiencia en la investigación de asesinatos en serie, su vínculo con Japón y un parentesco cultural con alguna de las víctimas, se reúnen en Tokio para estudiar y dirigir el caso. Los únicos japoneses del grupo, el comisario Mochizuki y su ayudante Watanabe, emplearán una forma de trabajar propia de la cultura nipona que exasperará a los occidentales. Más allá de la trama de intriga, Sushi ofrece una panorámica actual de ese país, sus habitantes y sus costumbres.