Que las cosas fueran bien en el reino mágico de Landover solía presagiar problemas? grandes problemas. Esta vez todo empezó cuando el poco capacitado mago Questor Thews anunció que al fin había conseguido un hechizo seguro para devolver su forma humana a Abernathy, el amanuense de la Corte, a quien años antes había convertido por error en perro, aunque dejándolo con manos y la facultad de hablar. Abernathy se mostró escéptico, pero accedió. Al principio, el proceso se desarrolló como estaba previsto, pero un repentino soplo de aire hizo que el mago aspirase un poco del polvo del hechizo, que le hizo estornudar. Se produjo un destello brillante y después?