Las hermanas Anna y Lotte nacieron en Colonia en 1916, pero a los 5 años quedaron huérfanas y fueron bruscamente separadas. Anna crecerá con su abuelo, en una granja de una región católica alemana; la subida al poder de Hitler y el estallido de la Segunda Guerra Mundial harán imposible el reencuentro con su hermana. Lotte, por su parte, es enviada a Holanda a causa de su tuberculosis, y allí crecerá con la familia de su tío, un hombre con afinidades socialistas. Cincuenta años después del fin de la contienda el azar reúne a Anna y a Lotte en un balneario de lujo. El encuentro no será precisamente feliz: en sus conversaciones ambas hermanas repasarán sus vidas, y el resentimiento de Lotte por el dolor que los nazis infligieron a tantos seres humanos se erguirá como una barrera infranqueable para ambas. Porque a veces la fuerza de la sangre no es capaz de arrastrar consigo el perdón?