La vida de Valdelomar fue como su obra: breve e intensa. Reconocido ampliamente como el renovador de la narrativa peruana con sus magníficos cuentos criollos, también en el campo poético tuvo logros sensacionales. Nacida su poesía dentro de la corriente modernista, sin embargo, en sus últimas creaciones superó esos moldes de expresión. Aunque no publicó libro alguno de poesía, sus composiciones sueltas, desperdigadas en revistas y periódicos (y una parte en un libro antológico de varios autores, «Las voces múltiples», 1916), son de una sensibilidad lírica extraordinaria. La riqueza de símbolos, imágenes y sentimientos que confluyen en sus creaciones llega casi a la perfección. Títulos como Tristitia (se pronuncia «tristizia»), Confiteor, El hermano ausente en la cena pascual, son archiconocidos por los peruanos desde los años escolares y figuran obligadamente en toda antología de la poesía peruana.