«En la sombra de un hombre que camina hay más enigmas que en todas las religionesdel mundo», escribió misteriosamente Vita Sackville-West. Entre los fenómenos naturales que elhombre ha sabido convertir en símbolos, pocos son tan ricos en significadoscomo éste. Símbolo del mal y de la muerte, del alma y del espíritu, de lopasajero y lo imperfecto... En todo caso, la sombra ha proporcionado a laliteratura algunas de sus invenciones más memorables, más inquietantes ysutiles, entre las que se encuentran las seleccionadas en este volumen. En el apólogo de Esopo y en la pieza teatral deDurrenmatt la sombra de un burro sirve para mostrarnos basta dónde puede llegarla estupidez humana, dejando una sonrisa amarga en el lector. El milagro de Teófilo y la leyenda de El hombre queperdió su sombra narran las consecuencias que tiene para la sombra,cuerpo del alma, el trato con elDiablo. Los textos de Wilde y Hofmannsthalnos revelan que nuestras vulgares sombras son rasgos preciosos de humanidad. En la leyenda de Juansin Miedo, en la inesperada novelita deGaldós, en el cuento de Gautier, la sombra encarna todo aquello que susprotagonistas más temen. En el Entremés de laSombrael marido burlado se burla de todos nosotros a su costa. En el cuento de Poe lasombra cumple un papel clásico. Nerval dedica unas páginas de su extraordinarioViajea Oriente a describir el Karagöz, el teatro de sombras deConstantinopla. Y finalmente nuestra contemporánea Cristina Fernández Cubas, enun misterioso relato, nos proporciona la visión de una sombra que no habríamosesperado, eco y resumen de todas las demás.