Es un relato fantástico, de una sencillez esencial, que puede leerse como fábula para adultos o como cuento para niños. Buzzati simboliza la riqueza del mundo en el pequeño universo de un bosque milenario y mágico. El secreto es un canto a la infancia y a la imaginación, y también a la naturaleza, como territorios a los que todos pertenecemos originalmente y donde reside lo mejor de nosotros.
Robert Baudry afirmó: «¿Cómo no reconocer en El Bosque Viejo una obra rica, poética, llena de ecos...? ¿El Bosque Viejo? Sin duda, la obra maestra, maravillosa, de Buzzati».