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Al día siguiente Anne recordó con gran satisfacción la promesa que había hecho de visitar a Mrs. Smith, previendo que el cumplirla le proporcionaría la preciosa ventaja de no encontrarse en su casa a la hora en que solía acudir Mr. Elliot, pues su objeto primordial era huir de éste.

Y no es que le guardase rencor. Aparte de aquella inconveniente y desafortunada preferencia, era acreedor a su gratitud y tal vez a su compasión. No era posible dejar de pensar en las extrañas y singulares circunstancias que habían envuelto los momentos iniciales de su trato, ni olvidar los derechos que pudiera tener a ganarse su interés por la situación de ambos, los sentimientos que lo animaban y la inclinación que sentía hacia ella. Todo aquello era extraordinario, halagüeño incluso, pero también inoportuno y lamentable. Lo que ella hubiera podido sentir de no hallarse de por medio el capitán Wentworth no viene al caso, porque el capitán Wentworth se hallaba de por medio y, fuera cual fuere la solución del enigma, su corazón sería siempre para él. Su matrimonio con Frederick, estaba seguro de ello, no habría de apartarla de otro hombre más que la ruptura definitiva.