Humillados y ofendidos

Empezamos a considerar cómo podría verse con Natasha y cómo habría que arreglarlo todo. Katia me comentó que la tenían vigilada y que, por más que su madrastra era cariñosa y la quería, por nada del mundo le iba a permitir conocer a Natalia Nikoláievna; por eso había decidido recurrir a un ardid. Por las mañanas solía salir a pasear, casi siempre en compañía de la condesa. Algunas veces la condesa no iba con ella, pero hacía que la acompañara una francesa, que justo entonces estaba enferma. Eso pasaba cada vez que a la condesa le dolía la cabeza; por tanto, había que esperar a que se presentara una de esas ocasiones. Mientras tanto, Katia se encargaría de persuadir a la francesa (una especie de dama de compañía, una anciana), que era muy bondadosa. En resumidas cuentas, era imposible fijar de antemano la fecha de su visita a Natasha.

—Ya verá cómo no se arrepiente de conocer a Natasha —dije—. Ella también está deseando conocerla, lo necesita aunque sólo sea para saber en manos de quién se queda Aliosha. No se preocupe demasiado por esa cuestión. El tiempo lo arreglará, sin necesidad de que usted se inquiete. Tengo entendido que se marcha usted a la aldea, ¿no es así?

—Sí, muy pronto, quizá dentro de un mes —contestó—; sé, además, que el príncipe insiste mucho en ello.