—Un discurso interesante, alcalde. Pero no estoy seguro de que sus palabras sean suficientes para salvarlos.

Hardin, con una calma imperturbable, replicó:

—¿Está dispuesto a apostar el futuro de su flota por ello, Lord Dorwin?

Mientras las negociaciones se desarrollaban, un segundo frente de batalla surgía dentro de la Fundación. Los disidentes, liderados por un joven científico llamado Lewis Pirenne, veían en la diplomacia de Hardin una señal de debilidad.

—Estamos perdiendo el control de nuestro destino —dijo Pirenne, reuniendo a un grupo de seguidores—. Si no tomamos medidas ahora, la Fundación será un peón de otros poderes.

La confrontación entre Hardin y Pirenne se volvió inevitable. En una reunión tensa, Pirenne alzó la voz.

—¡No puedes dirigirnos hacia la sumisión, Hardin! Hari Seldon no creó este plan para que nos convirtieras en mendigos de la galaxia.

Hardin lo miró fijamente.

—Y Hari Seldon tampoco lo creó para que fracasáramos por orgullo.