Finalmente, quizá valga la pena puntualizar, aunque sólo sea a efectos de precisión, que Kant no deduce del imperativo categórico los deberes concretos tal y como se deducen los teoremas de los axiomas en una teoría científica —tal y como se deduce, por ejemplo, de la teoría general de la gravitación cualquier teoría especial de la mecánica newtoniana— sino más bien a la manera como rechaza, por ejemplo, Aristóteles en sus Primeros Analíticos los modos ilegítimos del silogismo. La receta que Kant recomienda es un procedimiento, más dialéctico que algorítmico, de invalidación por reducción al absurdo.

3. Objeciones y alternativas a la doctrina Kantiana del imperativo categórico

3.1. Las objeciones clásicas de Hegel y Mill al formalismo kantiano

La cuestión de la eficacia del imperativo categórico ha sido blanco central de las principales objeciones esgrimidas en los dos últimos siglos contra el formalismo de la ética kantiana. Y, entre las que destacan las de Hegel, Schopenhauer, Brentano y Scheler en la esfera del pensamiento alemán y las de Mili y Sigdwick en la del utilitarismo anglosajón.