[3. Trifulcas entre los partidarios de Malthus y Ricardo, en los años veintes del siglo XIX. Rasgos comunes en su actitud ante la clase obrera]

Sobre esta base, en los años veintes (de 1820 a 1830, [que fue], en general, la gran época metafísica de la English political economy^[21] —se armó un jaleo entre maltusianos y ricardianos. Los segundos consideraban tan necesario como los maltusianos el que los obreros no sólo se apropiaran su producto, sino que cedieran una parte de él a los capitalistas para que ellos, los obreros, se sintieran acicateados a producir y se asegurara así el desarrollo de la riqueza. Pero se enfurecían ante la opinión de los maltusianos de que los terratenientes, states and church synecurists, and a whole lot of idle retainers, must first lay hold —without any equivdent— of a part of the capitalists produce^[22] (exactamente lo mismo que éste hace con el obrero), para poder comprar a éste sus propias mercancías con ganancia para dios mismos. A pesar de que los ricardianos afirmaban lo mismo con respecto a los obreros. Para que crezca la acumulación, y con ella la demanda de trabajo, el obrero debe ceder gratis al capitalista la mayor parte posible de su propio producto, con el fin de que éste vuelva a convertir en capital la net revenue así incrementada. Del mismo modo [argumentaban] los maltusianos. Debía arrebatarse gratis a los capitalistas industriales, en concepto de renta, impuestos, etc., la mayor parte posible para que ellos pudieran volver a vender con una ganancia el resto de lo que les quedara a sus involuntarios shareholders.^[23] El obrero no debe apropiarse su producto, para que no deje de sentirse espoleado a trabajar, dicen los ricardianos, coincidiendo con los maltusianos. El capitalista industrial debe ceder una parte de su producto a las clases simplemente consumidoras —fruges consumere nati^[24]— para que éstos puedan luego intercambiar Con él, en desventajosas condiciones se lo que le han cedido. De otro modo, el capitalista no sentiría ese acicate de producción que consiste pressamente eh obtener grandes ganancias, en vender su mercancía muy por encima de su valor. Más adelante volveremos sobre esta cómica batalla.