CAPÌTULO CUATRO

Situación a bordo — Contenido de la despensa — Duración de los viajes por los Mares del Sur — Relato de un marinero en fuga — Determinación de abandonar la nave — La bahía de Nukujiva — Los taiples — Su valle invadido por Porter — Reflexiones — La cañada de Tior — Entrevista del viejo rey con el almirante francés.

Nuestro barco no había pasado muchos días en la bahía de Nukujiva cuando llegué a la convicción de que debía abandonarlo. Que mis motivos por decidirme a dar este paso eran numerosos e importantes, puede deducirse del hecho de que preferí arriesgar mi suerte entre los salvajes de la isla que soportar otro viaje a bordo del "Dolly". Usando el laconismo categórico de los marinos, había decidido "huir". Ahora bien, como por lo general a esta palabra se le adjudica una connotación no muy halagüeña para quien la pronuncia, me corresponde, por amor propio, brindar alguna explicación sobre mi conducta.