La estrella del sur

Los dos amigos continuaron su conversación durante todo el día, atravesando la llanura que el joven ingeniero había recorrido montado en su jirafa algunos días antes.

Aquella misma noche se divisó el poblado de Tonaia, medio dispuesto en anfiteatro, sobre una ondulación que formaba el horizonte hacia el Norte. Era una verdadera ciudad de diez a quince mil habitantes, con unas calles bien trazadas, cabañas espaciosas y casi elegantes, presentando el aspecto de la prosperidad y de la abundancia. El palacio del rey, rodeado de altas empalizadas y guardado por los guerreros negros armados de lanzas, ocupaba él solo una cuarta parte de la superficie total de la ciudad.

Pharamond Barthés sólo tuvo necesidad de presentarse para que todas las barreras se bajasen delante de él, y fue inmediatamente conducido con Cyprien, a través de una serie de extensos patios, hasta la sala de ceremonias en donde se encontraba «el invencible conquistador» en medio de una nutrida concurrencia, en la que no faltaban ni los oficiales ni los guardias.