En la euforia creadora de la Argentina de 1880, Felipe, ?barón del azúcar?, se despierta en un vómito de sangre. Ya no podrá sumarse a la aventura de ?arrancar de la nada del desierto y del atraso un gran país, un país de primera?.Heredero de uno de aquellos importantes ingenios tucumanos que constituyeron la primera experiencia industrial argentina, Felipe se despide de su edén subtropical e inicia una extraña odisea finisecular. Parte hacia Buenos Aires, donde se gesta el alma de una ciudad cosmopolita. Luego vendrá el lujoso trasatlántico y París. Allí Felipe huirá y elegirá el esoterismo espiritista de Madame Blavatski y a un poeta casi desconocido -un tal Rimbaud- que lo arrastrará a los desiertos de Egipto.