Ella no quierecrecer. Su verdadera patria es el circo, y las roulottes de radiantescolores, pero también la dura realidad de los nómadas. Su padre, uno de lospayasos, quiere que de mayor sea una estrella del cine. Su madre se cuelga,cada noche, de su larga melena sobre la pista. Entonces, para distraerla delhorror de ver a su madre suspendida en lo alto, su hermana mayor le cuenta, undía y otro día, la historia del niño que se cuece en la polenta, el viejocuento popular rumano que se convierte en símbolo de su vida. Después, mientrassu hermana cocina verdaderamente la polenta, las dos imaginan que junto a lacomida se cuecen las historias con que reinventan sus propias vidas, en las quepoco a poco asoman duras realidades: la degradación familiar, el alcoholismo,la explotación infantil? Con unaextraña aleación de crudeza y lirismo, Por qué se cuece el niño en lapolenta dibuja el paulatino fracaso de un sueño: el proceso de aprendizajede una adolescente que conserva el candor de la mirada infantil como una formade defenderse de su cruel entorno. Con estasingular primera novela Aglaja Veteranyi nos revela un fascinante mundo poéticoque ha cautivado ya a los lectores centroeuropeos y ha merecido el elogiounánime de la crítica: «Una acrobacia artísticasobre el trapecio del lenguaje» (Solothurner Literaturtage). «Es desgarradorver cómo se aferra esta niña a sus ilusiones» (Konrad Holzer, Ex Libris).«La autora lanza hacia lo alto los lenguajes artístico, infantil y adulto paraque vuelvan a caer revestidos de colores diversos» (Hans-Peter Kunisch, SüddeutscheZeitung). «La novela está regida por la distorsionada lógica del absurdo,lógica que posibilita el acceso al otro lado del espejo, donde la suerte y ladesgracia se hacen indistinguibles» (Claudia Kramatschek, Neue ZürcherZeitung).