RobertPoley, nacido en un pequeño pueblo de Inglaterra en el siglo XVI, aprende bienpronto qué le distingue de los demás: su talento para mentir. No es deextrañar, pues, que ingrese en la corte de Isabel I, donde se convierte en elconfidente sin cuyos servicios dejaría de funcionar el juego maligno de lospoderosos. Su participación en la conspiración de Babington ?el complot quecondujo a la muerte a María Estuardo, la rival de Isabel I en su lucha por eltrono? y su presencia en el todavía hoy no esclarecido asesinato del renombradopoeta inglés Christopher Marlowe constituyen el núcleo histórico alrededor delcual gira la trama de esta novela, urdida con historias extravagantes yespectaculares, en las que se mezclan realidad y ficción. El confidentees el espejo de una época en la que el refinado y despiadado arte de lasconspiraciones palaciegas se ejercía con la misma frialdad y astucia que en lasmás dramáticas intrigas políticas internacionales a las que ha estado sujeto elsiglo XX.