¿Qué pasaría si una joven viuda, bella y astuta, se propusiera seducir a un caballero rico y casado? ¿Y si además tuviera una hija adolescente igual de coqueta y manipuladora que ella? Esta es la premisa de Amor y amistad, una novela epistolar de Jane Austen, escrita cuando tenía apenas 15 años.

En esta obra, Austen nos presenta a Lady Susan Vernon, una mujer sin escrúpulos que busca asegurar su posición social y económica a través de sus encantos y sus intrigas. Lady Susan se comunica con su amiga Alicia Johnson, a quien confía sus planes y sus aventuras amorosas, mientras que su hija Federica, su cuñada Catalina Vernon y su cuñado Reginaldo De Courcy, le escriben a sus respectivos familiares y amigos para contarles sus impresiones sobre la pérfida dama.

A través de estas cartas, el lector va descubriendo la personalidad y las intenciones de cada personaje, así como los enredos y las sorpresas que se suceden en la trama. Austen demuestra su talento para crear diálogos ingeniosos, situaciones cómicas y personajes memorables, que anticipan algunos de los rasgos de sus novelas posteriores.

Amor y amistad es una sátira de las novelas sentimentales de la época, que exaltaban el amor romántico y las emociones desbordadas. Austen se burla de estos clichés y nos ofrece una visión irónica y divertida del mundo de la aristocracia inglesa del siglo XVIII. Es una obra juvenil, pero con una madurez literaria y una agudeza crítica que sorprenden.

Si te gustan las novelas de Jane Austen, no puedes perderte Amor y amistad, una joya oculta de su producción literaria, que te hará reír, reflexionar y disfrutar de su estilo inconfundible.