El Duque de Otterburn hereda, inesperadamente, el título y con él cuantiosas deudas y nada con qué pagarlas. Una prima suya, viajera incansable, lo convence de que la única forma en que puede sobrevivir, sin causar incontables sufrimientos a sus familiares, es casándose por dinero. Aunque la idea lo horroriza, no encuentra otra solución y acepta casarse con Magnolia Vandevilt, rica heredera de los Estados Unidos. Cómo llega Magnolia a Inglaterra, odiando y despreciando al hombre que se casa con ella sólo por dinero... cómo las disposiciones de la señora Vandevilt para la boda provocan la furia del duque... todo ello es relatado en esta apasionante novela.