La segunda novela de la serie «Memorias de un hombre de acción» es El escuadrón del Brigante, fechada en Madrid, en junio de 1913.

Pello Leguía, amigo y biógrafo de Aviraneta, registra los hechos de este en torno a la guerra de la Independencia. Aparece Aviraneta como guerrillero en tierra de Burgos, a las órdenes del cura Merino. Asistimos a su adiestramiento militar y sus primeras acciones armadas en el escuadrón de «El Brigante». Cuenta Baroja con gran viveza la guerra de guerrillas y señala la división ideológica que hubo ya entre los guerrilleros: Merino, absolutista, queda a un lado, y «El Brigante», más liberal, a otro. Conoceremos a los compañeros (y compañeras) de armas de Aviraneta, que Baroja nos describe con estilo magistral. También se nos presentan los primeros escarceos de Aviraneta con la masonería.

Para escribir esta serie de narraciones épicas, Baroja leyó bastantes memorias de la época, tanto españolas como francesas; pero había un documento de primera mano, que era el que demostraba el conocimiento directo que tuvo Baroja del modo de combatir de Merino y sus hombres. En octubre de 1870 se fecha en San Leonardo de Yagüe, pueblo en el que solía pasar temporadas, un folleto que se titula Las guerrillas españolas, o las partidas de brigantes en la guerra de la Independencia.