Los caminos del mundo es una novela de Pío Baroja que explora la génesis de las ideas liberales en España tras la Guerra de la Independencia, a través de las experiencias de personajes como Ignacio Arteaga y Eugenio de Aviraneta.

Este tercer tomo de las Memorias de un hombre de acción se compone de tres narraciones interconectadas que sumergen al lector en una época de intensas transformaciones políticas y sociales. La primera, titulada La culta Europa, presenta las memorias de Ignacio Arteaga, un oficial español preso en Francia, cuya perspectiva absolutista contrasta con el emergente pensamiento liberal de la época. A través de su viaje de Francia a Holanda, acompañado por figuras históricas como Riego y Aviraneta, Baroja ilustra la confrontación de ideologías y la búsqueda de identidad en una Europa convulsa.

La segunda narración, Una intriga tenebrosa, relata una conspiración liderada por Renovales, desvelada en París por el barón de Oiquina. En este relato, la ficción se entrelaza con hechos históricos, reflejando la meticulosa investigación de Baroja en archivos nacionales y su habilidad para recrear el ambiente conspirativo de la época. La trama sumerge al lector en un mundo de secretos y alianzas, donde la lealtad y la traición se confunden, manteniendo una tensión constante que invita a reflexionar sobre la naturaleza humana y el poder.

La tercera historia, La mano cortada, transcurre en México, donde Aviraneta se refugia tras ser perseguido en España. En tierras mexicanas, se reencuentra con familiares y se involucra en proyectos mineros, pero su espíritu inquieto lo lleva a participar en diversas aventuras. Esta parte de la novela destaca la capacidad de Baroja para retratar paisajes exóticos y culturas distintas, ofreciendo una visión profunda de la diáspora española y las oportunidades y desafíos que enfrentaron en el Nuevo Mundo.