El libro III trata del enfrentamiento entre Vespasiano y Vitelio, las batallas entre sus ejércitos, la marcha de los flavianos contra Roma y su conquista y el asesinato de Vitelio por los soldados.El libro IV expone cómo Vespasiano puso orden en ese fatídico año de los cuatro emperadores. Narra la actuación de Domiciano en ausencia de su padre, la situación en Roma a comienzos del año 70 d. C. y las revueltas batavas.El libro V describe el modo en que Tito acabó con la Primera Guerra Judeo-Romana, y realiza un breve estudio etnográfico de los judíos de la época; dicho estudio contiene un valioso relato de la actitud de los romanos hacia este pueblo.Tácito revela cómo, tras la propaganda flavia, que justificaba su asalto al poder bajo el título de amor a la patria, se oculta en realidad una enorme ansia de poder. El autor es muy consciente de que el centro de gravedad del poder romano se ha desplazado ya fuera de la urbe y que «podía hacerse un príncipe en cualquier lugar distinto de Roma» (Historias, 1.4.2). Todo ello gracias a que las legiones eran más propicias a servir a sus jefes, si ellos les dan posibilidad de obtener beneficios, que a asumir desinteresadamente las tarea de la defensa del estado. Por otra parte, en las provincias despierta un sentimiento el poder y ciertas ansias de libertad. Tácito trata de desenmascarar a las personalidades conductoras de la política y sus móviles para encontrar las causas reales de los acontecimientos.