El gran golpe es un largo relato que antecedió a las grandes novelas de Hammett y que vio la luz en el número correspondiente a febrero de 1927 de la revista Black Mask, y en el que ocupó algo más de 30 páginas.El clímax de la narración queda constituido a través de una repentina y misteriosa confluencia de conocidos pistoleros en San Francisco. Pronto se desvelará su objetivo: un doble atraco a mano armada, llevado a cabo por la enorme banda que se ha formado y que se ha organizado en escalones jerárquicos.