Esta Historia de la Literatura Universal pretende acercarnos a lasdiversas producciones literarias mediante una exposición clara pero rigurosa desus correspondientes tradiciones. Habiendo optado por el estudio a través delas literaturas nacionales, al lector se le ofrece, al tiempo que mayoramenidad y variedad, una estructuración más acorde con los criterios dedivulgación que presiden la obra. No se olvida, por otra parte, agrupar lasdiferentes tendencias como, menos aún, insertarlas decididamente en sudeterminante marco histórico. Con su generalizada actitud de rechazo de la realidad, los más jóvenesartistas encaran el siglo XX decididos a conseguir, aunque sea con la violencia?no en balde «vanguardia» es un término bélico?, un arte absolutamentenovedoso. Pero las raíces de esta violenta expresión artística no se hallan enlo meramente estético, sino que se hunden en una ética que repudia el sistemasocial vigente y consagra, a grandes rasgos, el divorcio entre la cultura y lasociedad. Esta actitud de exclusivo compromiso con el arte, no obstante, iba atroncarse escasos años después de una decidida toma de postura política porparte de algunos de los más interesados pensadores y artistas del siglo XX.