Esta no es una guía para turistas; es más bien una especie de memoria de Eduardo Mendoza de su estancia en Nueva York como traductor en la ONU. Como dice la contraportada del libro: un recorrido íntimo, personal, por las calles de una ciudad que irá revelando sin estridencias, fragmentariamente, en el tono crudo y desmitificador de la vida cotidiana, algunos de sus más íntimos secretos.