Una de las mejores novelas de Gaboriau. El autor pinta con mano maestra un caso policial, interesando desde el primer capitulo con lo terrorifico del drama, la sutileza y la penetracion de los protagonistas. Una de las primeras novelas policiacas alguna vez escrita.Los vecinos de La Jonchère llevan al menos dos días sin ver a la viuda Lerouge. Por ello, cinco conocidas de ella deciden acudir a la comisaría de Bougival a denunciar su desaparición ya que sospechan que le haya ocurrido algo. Policías y señoras acuden a la apartada casa de la viuda, llaman pero nadie abre. Fuerzan la puerta. Y efectivamente, el cadáver de la señora Lerouge yace tumbado en el suelo del salón con signos de violencia. Muebles forzados y con su contenido revuelto, desorden en el dormitorio, y cenizas que evidencian que un fuego ha estado a punto de consumir el cuerpo y la vivienda de la pobre mujer.