Nick Marlow, un ingeniero que acaba de perdersu empleo, acepta una tentadora oferta para dirigir la sucursal de una empresabritánica en Milán. El halo de misterio que rodea la muerte de sus predecesoresen el cargo no supera las expectativas de ganar una buena suma de dinero que lepermitirá, finalmente, casarse con su prometida.Pero al llegar a la Italia fascista de 1937, a las puertas de una nueva guerramundial, todo lo prometedor de su nuevo trabajo se torna turbio y hostil: derepente, Marlow se ve atrapado entre dos mundos que se encuentran al borde del conflicto,con una red de espionaje y contraespionaje tejiéndose sordamente a sualrededor, amenazado por la mafia, la represiva policía italiana y agentessecretos al servicio de las principales potencias del planeta.