Esta novela, la historia de un amor inmortal, fue publicada en 1909 y se convirtió en un éxito inmediato, traduciéndose a ocho idiomas y convirtiéndose en el argumento de cinco largometrajes. Según el New York Times, la novela fue la más vendida en el año 1910, alcanzando el primer puesto en la lista de bestsellers en los Estados Unidos. La popularidad sostenida de este libro hizo que en 1926 el famoso dramaturgo francés Alexandre Bisson adaptara el libro a una obra en tres actos que se representó en la escena parisina.