Para Proust la literatura es la vida esclarecida; es esarealidad lejos de la cual vivimos. El verdadero arte es pues ese complejoinstrumento por el cual podemos desvelar un misterio que no puede descubrirsepor medios conscientes y directos como pretende la literatura realista. Asícomo para Proust la verdadera vida no es la realidad sino la literatura,análogamente, podemos considerar que no son las cosas sino sus nombres(entidades inmateriales, aparentemente formales, de una naturaleza similar a laliteratura, incapaces en apariencia de contener en su seno la verdaderarealidad de las cosas, como incapaz puede parecer la literatura de ser más realque la realidad misma) el verdadero objeto de ésta, el depósito en el que habráque buscar incansablemente la verdad de los lugares y las personas. Deleuze yaapuntó que la obra de Proust es un continuo aprendizaje que consiste en «interrogar vivamente lossignos».