Lahistoria se desarrolla en Afganistán inmediatamente después de la SegundaGuerra Mundial. El protagonista, Mark Miller, está destinado en Kabul en laembajada de Estados Unidos y se le da la asignación de una investigación paraencontrar a una mujer joven, Ellen Jasper, también de Estados Unidos, que habíadesaparecido después de su matrimonio con un afgano hacía trece meses. Durante su viaje a través deAfganistán, Miller llega a una comprensión más profunda de las complejidades ymatices de la vida afgana contemporánea. Sus viajes también ponen de manifiestolas similitudes de la naturaleza humana a través de las fronteras culturales ysociales. La novela fue la base en 1978,para la realización de una película, con mismo título, y protagonizada por AnthonyQuinn y Jennifer O?Neill.