John Dickson Carr (1905-1977), cuya producción novelística alcanzó su esplendor en los años 30, es decir, en La Edad de Oro de la novela policíaca, destaca por ser el maestro indiscutible del enigma de la habitación cerrada, que ha sometido a las variaciones más fantásticas e insospechadas.En El tribunal del fuego [título alternativo, del original The Burning Court] cuyo título hace referencia al tribunal especial de París donde se juzgaban los casos de hechicería, abundan los elementos macabros y sobrenaturales característicos de Dickson Carr, y es la única novela policíaca que escapó a la condena fulminante del género efectuada por Edmund Wilson en ¿A quién le importa quién asesinó a Rogelio Ackroyd? debido a la trama de satanismo y hechicería que traspasa todo el misterio.Tras lo que parece un simple caso de asesinato por envenenamiento, se oculta una siniestra conspiración satánica que se remonta al siglo XVII, en cuya base estaría la hermosa envenenadora ejecutada por hechicería, la marquesa de Brinvilliers, y su amante, Gaudin de St. Croix, misteriosos supervivientes al paso del tiempo? La novela presenta una trama sobrenatural y ofrece dos explicaciones: una natural y otra fantástica.