Origen y gestas de los godos constituye el primer intento conocido de crear una historia nacional de un pueblo europeo elaborada de modo consciente con ese objetivo. Siguiendo este precedente aparecerán posteriormente la historia de los francos de Gregorio de Tours, la de los anglosajones de Beda o la de los longobardos de Pablo Diácono. El cambio operado en la obra de Jordanes con respecto a la historiografía romana tradicional es notable. Es la primera vez que Roma y su imperio no ocupan el papel protagonista y el eje de los acontecimientos, sino que se convierten en parte marginal del relato en función de la historia goda.