Al abandonar Bristol, Roger Chapman se dirige al sur para vender sus mercancías.
En Totnes, por mediación de la atractiva Grizelda Harbourne, recibe alojamiento en una mansión deshabitada. Sobre la casa pesa una maldición: desaparecieron allí dos huérfanos de una acaudalada familia, hallados muertos más tarde en el río. Los lugareños achacan el atroz crimen a una banda de forajidos que tiene aterrorizada a la comarca.
Pero Chapman, con su sexto sentido para el misterio, desenmascarará a los verdaderos culpables.