Sofonisba Anguissola es hija de un librero de Cremona. Después de unos años como aprendiza del maestro pintor Miguel Ángel, y tras un escándalo en su taller, Sofonisba abandona Italia y se traslada a la corte de Felipe II como dama de honor de la nueva y joven reina, Isabel de Valois. La tercera esposa del monarca todavía es una niña, y la joven pintora se acerca a ella hasta convertirse en su amiga y confidente. Sofonisba narrará sus vivencias en un diario personal, dedicado a su querida hermana Lucía, y también describirá los sufrimientos de la joven reina. Así, nos abre las puertas de la corte y nos adentra en la intimidad de unos personajes fascinantes. Y a medida que entabla una sólida amistad con la reina, se irá enredando en un triángulo amoroso entre ésta, el rey y el hermano bastardo del mismo, don Juan.